Muistutus kaikille siitä, että on enää viikko aikaa rekisteröityä TransVisioniin edullisempaan hintaan.

He drew a circle that shut me out -
Heretic, rebel, a thing to flout.
But Love and I had the wit to win:
We drew a circle that took him in.
- Outwitted, Edward Markham

Viisut

Euroviisuista jos sanon sanasen, niin Lordin voitossa oli monta hyvää puolta. Tyylikkäät hirviömaskit, teatraalinen rokkimeininki, oikeiden nimien ja naamojen pitäminen salassa, äänestäjäarmeija, vanhoillisten piirien järkyttyminen. Onnistunut show.

Varsinainen kysymys on kuitenkin se, kuinka pannaan paremmaksi ensi vuonna? Minusta olisi hauska nähdä lavalla joku hippi soittamassa chiptuneja käsikonsolilla - kyborgimaskissa. Ensin kyllä ajattelin Genitorturersin tyylistä tyttöbändiä, mutta se ei ehkä menisi läpi ainakaan tällä vuosikymmenellä.

Laatulainauksia

The very uselessness of art that makes it so incomprehensible to the evolutionary biologist makes it all too comprehensible to the economist and social psychologist. What better proof that you have money to spare than your being able to spend it on doodads and stunts that don't fill the belly or keep the rain out but that require precious materials, years of practice, a command of obscure texts, or intimacy with the elite? -- The steadfast patrons of the arts are the aristocracy and those who want to join them. Most people would lose their taste for a musical recording if they learned it was being sold at supermarket checkout counters or on late-night television, and even the work of relatively prestigious artists, such as Pierre Auguste Renoir and Claude Monet, draws derisive reviews when it is shown in a popular "blockbuster" museum show. Modern and postmodern works are intended not to give pleasure but to confirm or confound the theories of a guild of critics and analysts, to e'pater la bourgeoisie, or to baffle the rubes in Peoria.
- Steven Pinker, How Much Art Can the Brain Take?

As a small boy, David Copperfield is tormented and abused by his vicious stepfather, but close to his own room he discovers a neglected store of old books, including Tom Jones, Humphrey Clinker, Don Quixote, and Robinson Crusoe. What David gets from these books is not just a bit of mental cheesecake, a chance for a transient fantasy in which all his own wishes are fulfilled. What he gets are lively and powerful images of human life suffused with the feeling and understanding of the astonishingly capable and complete human beings who wrote them. It is through this kind of contact with a sense of human possibility that he is enabled to escape from the degrading limitations of his own local environment. He is not escaping from reality; he is escaping from an impoverished reality into the larger world of healthy human possibility.
- Joseph Carroll, Steven Pinker’s Cheesecake For The Mind

In Pulitzer-prize winner Jane Smiley's work, Thirteen Ways of Looking at the Novel (pages 174 - 177), Smiley makes a compelling case that the novel as a communication form has helped our culture create an empathetic response, both in the readers' relationship with the individual characters in a specific story, but more importantly, in that novel reading as a repeated activity helps creates a generally empathetic personality in the reader herself. If you can regularly place yourself into the shoes of different characters, whose lives, cultures, personalities, etc., are radically different from your own and still feel for them, it cannot help but liberalize your view of the world and create a more empathetic personality.
- Patricia Manney, wta-talk list


When does textual exegesis shade into self-parody? In other words, when do the obsessive attentions of fanboy critics, excavating Deep Meanings from a hunk of disposable pop culture, start to look bathetic, as a result of the contrast between grand ambition and the silliness of the object under scrutiny?
- Mark Dery

When I see the randomized player make a move that I assigned a very low probability, I chuckle and rub my hands, because I think the other player has randomly made a very poor move and now I can win. When a superior opponent surprises me by making a move to which I assigned a tiny probability, I'll groan because I think the other player has seen something I didn't see, and now I'm about to be swept off the board. Even though it's exactly the same probability distribution! You can be exactly as uncertain about the actions, and yet draw very different conclusions about the eventual outcome.
- KnowabilityOfFAI

Countless schools have proposed their own ways to define quality, yet they all seem to agree in at least one point: once their aesthetic choices are accepted, the value of the work of art is determined by its capacity to transcend the limits of its chosen medium in order to strike some universal chord, or by the rarity of the skill of the artist, or in its accurate reflection in what is termed the zeitgeist.
- Wikipedia - Art

Kova lääkitys

Puolen tunnin suutelo lievittää heinänuhaa. Tähän vaihtoehtohoitoon voisi mennä. "Vaihtoehtohoitohan" on joka tapauksessa eufemismi sille, että päästään koskettelemaan toisia jonkun tekosyyn varjolla. Bordellit pitäisi uudelleenbrändätä kosketusterapiakeskuksiksi ja prostituoituja pitäisi kutsua käsilläparantajiksi. Koska seksi on yleensäkin hyväksi terveydelle, sitä pitäisi voida harrastaa turvallisesti asiakaspalveluhenkisessä ympäristössä vaikkapa samalla reissulla, kun käy pankkiautomaatilla.

Da Vinci -koodi. Hirveä haloo yhdestä kirjasta. Enkä tarkoita Da Vinci -koodia. Mutta tiesittekö, että kyseessä on 68:s elokuva sitten vuoden 1960, jossa antagonisti on albiino? Ehkä joskus toteutettava Elric-elokuva korjaa tämän kamalan epäkohdan.

Mitä jos kirkoissa jaettaisiin jumalakypäriä? Jos mieltä kalvaisi epäilys ja maallistuminen, voisi vain laittaa magneettikypärän päähän ja johan alkaisi uskoa taas löytyä. Entä jos kaupoissa myytäisiin käänteisiä jumalakypäriä tai vaikka jotakin uskoa salpaavaa haloperidolia nimellä uskonestolääkitys? Jos kärsisit toistuvista uskonnollisista näyistä ja kroonisesta pyhyyden tunteesta, apu löytyisi lähimmästä apteekista. Parempi nimitys uskonestolääkkeelle olisi tietysti todellisuuslääke.

Tulevaisuudessa uskonnollisista kokemuksista tulee yksi viihdemuoto television ja pelien rinnalle. Voi valita listasta, keneen mielikuvitusolentoon haluaa tänään uskoa ja keneltä haluaa jumalallisen näyn. Kirkoista, temppeleistä ja moskeijoista tehdään neuroviihdekeskuksia, joihin pyhiinvaeltajat saapuvat kokemaan Stendhal-kohtauksia ja puhumaan kielillä. Käytät sitten kovia huumeita (kuten fundamentalisti-islamia) tai mietoja huumeita (kuten wiccalaisuutta), voit jättää muut tähän rajoittuneeseen todellisuuteen ja elää mukavasti maailmassa, joka on tehty juuri sinun visioitasi vastaavaksi.


Winning Souls to Christ in The World of Warcraft
I told Pastor Deacon Fred that every single time I find an item that looks like it has something to do with the occult, I hop on a griffin and head straight to Ironforge where I auction it off. Christian gamers shouldn't be carrying that stuff around.

The Big Religion Comparison Chart
Top Ten Signs You're a Fundamentalist Christian

People who leave a totalist cult can suffer from a laundry list of psychological problems. Some common ones include depression, anxiety, paranoia, guilt, rage and constant fear. They may have difficulty thinking clearly, making decisions, analyzing situations and performing everyday activities like picking out something to wear or going to the store to buy groceries. Psychologist Michael Langone describes a common post-cult state he calls "floating," in which the former member goes back and forth from "cult to non-cult ways of viewing the world ... stalled in a foggy, 'in-between' state of consciousness."
- Howstuffworks - How Cults Work

Suunniteltu vanhemmuus

Maksamalla 19,000 dollaria voi valita lapsensa sukupuolen 99% varmuudella.
"They come from everywhere that it's banned by law," Steinberg said. "But in the United States we really guard and cherish reproductive choice and we are very reticent to allow the government to impinge on that."

Niinpä. Jos kiellät reprogenetiikan yhdellä alueella, ihmiset menevät sinne missä se on sallittua tai tekevät sen maan alla; jos kiellät teknologian köyhiltä, vain rikkailla on varaa lentää kaukaisiin maihin käyttämään sitä.

Kun teknologia on kerran keksitty, sen pysäyttäminen on melko mahdotonta. Voi vain pyrkiä ohjaamaan junan oikeille raiteille ja rakentaa raiteet sinne, mihin haluaa junan menevän. Eikä uutta teknologiaa pitäisikään yrittää pysäyttää, jos ihmiset saavat suht vapaasti valita miten käyttävät sitä jälkeläistensä paranteluun. Se valinta täytyy vain olla kaikkien käytettävissä.

Jos itse olisin tekemässä lapsia, haluaisin tietysti kaikki vaihtoehdot suunnitella lapset mahdollisimman hyvin etukäteen. Suuremmista vaihtoehtojen määrästä on taas kyse - vaikka valitsisin loppujen lopuksi tekeväni lapsen ihan summassa perinteisin keinoin, haluan myös ne toisenlaiset suunnitteluvaihtoehdot. Ei ole oikein kieltää vaihtoehtoja muilta, vaikka en itse niistä pitäisikään - oli kyse sitten kondomeista, aborteista, sukupuolenvalinnasta tai adoptiosta. Saahan adoptoidessakin päättää kumpaa sukupuolta haluaa lapsen olevan.

Kuulisin mieluusti omilta vanhemmiltani, että olin suunniteltu alusta lähtien. Että minut hankittiin suunniteltuun aikaan, ja kondomin käyttämättä jättäminen ja abortin tekemättä jättäminen olivat tietoisia valintoja. Sukupuoleni, silmieni väritys, perinnöllisten sairauksien kitkeminen ja ikääntymistä aiheuttavien tekijöiden korjaus olivat myös tietoisia valintoja. Että minua päätettiin tietoisesti hankkia vain yksi kappale, juuri tämän mittaisena ja painoisena, ja vanhempani valitsivat kaiken ihan itse, ilman mitään painostusta valtion tai uskontojen taholta. Että minä olin design-pentu ja vanhempani olivat design-vanhemmat. Ja tietäisin myös sen, että voin isona valita silmieni värin ihan itse, jos en pidäkään vanhempieni valinnasta.


Muinaisina barbaarisina aikoina eräs valtio yritti
1) tehdä kaikista ihmisistä samanlaisia, staattisia "arjalaisia"
2) ylhäältä ohjatun suunnittelun kautta.

Se oli huono idea. Seuraavina aikoina yritettiin
1) pitää kaikki ihmiset staattisina, "luonnollisina" Homo Sapiens Sapienseina
2) ylhäältä annettujen kieltojen ja rajoitusten kautta.

Sekin oli huono idea. Seuraavaksi keksittiin, että
1) annetaan ihmisten kehittää itseään rodun ja lajin asettamien rajoitusten ylitse
2) yksilöllisen suunnittelun kautta.

Se oli jo parempi idea. Sitäkin täytyi hieman säätää, etteivät ilkeät vanhemmat voisi päättää tehdä pojastaan ylensyöntiin taipuvaa koulukiusaajaa, mutta periaate oli jo parempi kuin aikaisemmissa ideoissa. Ei enää valmiisiin muotteihin rajoitettua roturasismia eikä lajirasismia. Suunnitelkoon jokainen oman muottinsa.

Scramblerikollektiivi

Samplepuhe on pyörinyt taas mielessä viime aikoina. Tai yleensä ottaen ihmisen lihallisen äänen muokkaus tehokkaammaksi ja monipuolisemmaksi erilaisin tavoin. Ihmisääntä voi muokata ja vahvistaa megafonilla, Darth Vader Voice Changerilla, äänenmuunnosleikkauksella tai asentamalla joku Ultravoice-implantti, ja miksei myös perinteisellä treenauksella. Meillä on kännykät, ääninauhurit, puhesyntetisaattorit ja subvokaali puhe.

Scrambledhackz on projekti, jossa otetaan lihallinen puhe ja muutetaan se samplepuheeksi. Scrambleri nappaa mikkiin puhutut äänet, etsii valmiina koneessa olevista sampleista vastaavimmat ja soittaa ne ulos. Philip K. Dickin kirjasta Hämärän Vartija löytyy sekopuku eli Scramble Suit, joka samplettaa kaikkia ihmiskehon osia niin nopeasti, ettei silmä pysy perässä. Kehon kieltä ja mikroilmeitä seuraamalla ei paljon kostu, ja puku tekee saman myös äänelle. Jos olet kaikki, et ole kukaan; jos et ole kukaan, olet kaikki.

Nyt tarvittaisiin vielä web 2.0 -palvelu, josta voisi kuulla koko lihallisen kollektiivin puhetta. YouTuben mallia lainatakseni palvelun nimi voisi olla SayWord. Kuvittelisin sen suunnilleen tällaiseksi:

* Voisin mennä sivustolle ja nauhoittaa puhettani yhden sanan kerrallaan suoraan audiotiedostoksi; ei tarvetta erilliselle ääniohjelmalle tietokoneella
* Nauhoitetusta äänitiedostosta pätkäistäisiin automaattisesti turhat
hiljaisuudet pois; vain sana jäisi
* Laittaisin äänitiedostoon yhden tagin; jos nauhoitin sanan "yes",
laitan tagiksi "yes"
* Palvelun etusivulla olisi hakulaatikko, johon voisin kirjoittaa jonkin lauseen,
jolloin ohjelma hakisi ihmisten nauhoittamista tageista randomilla sanasamplet ja yhdistäisi ne toisiinsa; sanapätkät yhdistyisivät automaattisesti kokonaisen lauseen sisältäväksi MP3-tiedostoksi, kollektiivin puheeksi
* Hakulaatikon alla olisi myös tagcloud, josta sanaa klikkaamalla kuulisi välittömästi kyseisen sanan kaiuttimistaan satunnaisen ihmisen sanomana

Palvelua voisi käyttää esimerkiksi hauskojen podcastien tekoon pasteamalla tekstin ohjelmaan ja scramblerikollektiivi puhuisi tekstin tiedostoksi. Oletettavasti sivustolta löytyisi ensimmäiseksi 100 erilaista samplea fuck-sanasta ja luultavasti palveluun ladattaisiin nopeasti sanasampleja TV-sarjojen ja elokuvien hahmoilta. Pidemmälle mentäessä scramblerikollektiivista voisi etsiä pelkkiä kirjaimia ja äänteitä kuten Scrambledhackz-systeemissä. Voisin valita, keneltä ihmiseltä haluan kuulostaa tänään. Voisin imitoida ketä tahansa teknologian avulla.

Miksi äänisyntetisaattorit pyrkivät jäljittelemään luonnollista ihmisääntä? Mielenkiintoisempaa olisi tehdä täysin synteettinen ja ei-ihmismäinen ääni. Sellainen, joka on ilmaisultaan ihmisääntä tehokkaampi, nopeampi ja selkeämpi. Ääni voisi puhua tehokkaampaa kieltä kuin ihmiskieltä, jotakin Lojbania. Jos eivät ihmiset sitä osaa, hankkikoot simultaanitulkin tai keksikööt kuinka silakka voidaan muuttaa bioteknologialla Baabelin kalaksi.

Kuvitellaan, että olen Finnconissa vuonna 2020 ja olen pukeutunut Kosh Naranekiksi. Joku tulee kysymään minulta paljonko kello on Vorlonien kotimaailmassa tällä hetkellä. Mitä teen? Menen äkkiä Googlenettiin ja etsin vastauksen. Sanotaan, että vastaus on "kello yksitoista iltapäivällä". Koska esitän Koshia, haluan tietysti sanoa vastauksen Koshin äänellä. Voin sanoa vastauksen omalla äänelläni ja antaa scramblerin sanoa sen Koshin äänellä. Tai voin pasteta vastauksen scrambleriin, valita ääneksi Koshin ja antaa samplevastauksen puvun kaiuttimista; ei tarvetta käyttää omaa lihaääntään. Jos minun täytyy pitää pitkä puhe, voin mennä lavalle ja laittaa samplepuheen soimaan ihmisääntä tehokkaammalla alienäänellä. Väliin heitettyihin kysymyksiin voi vastata soittamalla sampleja elokuvista: "NOOOOOOOOOO!"

Keskustelun välissä olisi kätevää laittaa jokin lainaus soimaan

"I'll always deny that I kissed her.
I was just whispering into her mouth."

ja jatkaa keskustelua lainauksen jälkeen kuin ei mitään. Miksi tyytyä omaan ääneensä ja omiin sanoihinsa, jos voi käyttää muiden ääntä ja muiden sanoja?

Maanläheiset sävyt

Tein sellaisen radikaalin ratkaisun, että säädin hieman blogin värejä. Pelastusliiviväreistä pidän silti kiinni. Tai saattaa olla, etten pidäkään. Minusta ei koskaan tiedä, olen vaarallinen tyyppi värien kanssa.

Space Colony Art from the 1970s.

Muutama lainaus taas

The idea that the poor should have leisure has always been shocking to the rich. In England, in the early nineteenth century, fifteen hours was the ordinary day's work for a man; children sometimes did as much, and very commonly did twelve hours a day. When meddlesome busybodies suggested that perhaps these hours were rather long, they were told that work kept adults from drink and children from mischief. When I was a child, shortly after urban workingmen had acquired the vote, certain public holidays were established by law, to the great indignation of the upper classes. I remember hearing an old Duchess say: "What do the poor want with holidays? They ought to work." People nowadays are less frank, but the sentiment persists, and is the source of much of our economic confusion.
- Bertrand Russell, In praise of idleness (1932)

1. a machine works twenty-four hours a day, not eight -- thereby tripling output immediately
2. machines do not take sick leave
3. machines are never late for work
4. machines do not form unions and constantly ask for higher wages and more fringe benefits
5. machines do not take vacations
6. machines do not harbor grudges and foul up production in sneaky, undetectable ways
7. cybernation was advancing every decade, anyway, despite the opposition of unions, government, and these alpha males; it was better to have huge populations celebrating the reward of $30,000 to $50,000 per year for group cleverness than huge populations suffering the humility of welfare
8. with production rising due to both cybernation and the space-cities, consumers were needed and a society on welfare was a society of very meagre consumers.
- Robert Anton Wilson, Schrödinger's Cat

"More space, more time, and more intelligence to enjoy space and time."
- Timothy Leary

The usual example given to illustrate an Outside Context Problem was imagining you were a tribe on a largish, fertile island; you'd tamed the land, invented the wheel or writing or whatever, the neighbours were cooperative or enslaved but at any rate peaceful and you were busy raising temples to yourself with all the excess productive capacity you had, you were in a position of near-absolute power and control which your hallowed ancestors could hardly have dreamed of and the whole situation was just running along nicely like a canoe on wet grass... when suddenly this bristling lump of iron appears sailless and trailing steam in the bay and these guys carrying long funny-looking sticks come ashore and announce you've just been discovered, you're all subjects of the Emperor now, he's keen on presents called tax and these bright-eyed holy men would like a word with your priests.
- Iain M. Banks, Excession

Ovet kiinni, ikkunat auki

Extropy Institute lopettaa toimintansa. Vuonna 1990 perustettu organisaatio katsoo saavuttaneensa kuluneiden 16 vuoden aikana kulttuurilliset päämääränsä, joten ekstropiaaniselle ajattelulle sopiva ratkaisu tässä tilanteessa onkin sulkea ovet, luoda nahkansa ja ottaa uusi suunta. Ex-ExI ryhtyy rakentamaan tiukempaa missiota Proaktiivisen Periaatteen pohjalta.

ExI’s fundamental and primary mission has been to bring great minds together to incubate ideas about emerging technologies, life extension, and the future. ExI's goals have been to (1) develop an elegant, focused philosophy for transhumanism — the philosophy of "Extropy"; (2) encourage discussions and debates on improving the human condition; and (2) develop a culture for activists, energized and devoted to bringing these ideas to the public.
- ExI Strategic Plan

ExI oli aikanaan eräänlainen prisma, joka keräsi futuristisen hajavalon sisäänsä, jakoi sen eri värisiksi osiksi ja lähetti säteet uusiin suuntiin. Nyt ajat ja ihmiset ovat muuttuneet, ideat ovat vuotaneet pysyvästi mainstreamin puolella ja löytäneet kehittyneemmät uomat. Parempi sammuttaa valot hyvässä järjestyksessä kuin haihtua hitaasti pois. Vanha, nilkuttava dinosaurus voidaan museoida ja tehdä tilaa nopeammille ja erikoistuneemmille nisäkkäille.

World Transhumanist Association paikallisosastoineen jatkaa yleistä ihmisten ominaisuuksien parantelun edistämistä, Immortality Institute ja MPrize jatkavat kampanjointia ikääntymistä vastaan, Singularity Institute jatkaa turvallisen tekoälyn suunnittelua, Foresight Institute ja Center for Responsible Nanotechnology jatkavat nanoteknologian hyötykäytön kartoittamista, Future of Humanity Institute keskittyy eksistentiaaliriskien tutkimiseen ja niin edelleen.

Michael Anissimov kerää myös useampia yhteisöjä yhteen kirjoituksessaan The Transhumanist Collective:

To the casual observer, these tens of thousands of thinkers may look unrelated to one another. They’re spread across a hundred different fields and interests - computer security, philosophy, electronic music, journalism, neuroscience, aging research, aerospace, sculpture, robotics, law, and so many more. But behind the scenes, they are communicating and bringing their futurist vision to fruition through the hearts and minds of millions of technophiles and armchair philosophers, many of which are transhumanists but just don’t know it yet. -- Collectively, the above logos represent nine non-profits, six media outlets, six blogs, two print magazines, two cryonics companies, one AI company, a philosophical journal, an artistic movement, and a music lab. And this is just scratching the surface - there are thousands of transhumanists who are part of the community but not specifically affiliated with any particular organization. These individuals drift from org to org like gluons in an atomic nucleus, minimizing clique-ishness and maximizing the free flow of ideas and skepticism.

Nyt vain reippaasti kohti sitä aikaa, jolloin Transhumanistiliittokin voi museoida itsensä ja transformoitua Posthumanistiseuraksi.